El dia 9 de febrer de 2009 Chantelle Seadman, una noia de 15 anys, va donar a llum a la petita Maisie Roxanne. Segons les darreres dades que han publicat els diaris, això no seria notícia, ja que cada vegada els joves perden la virginitat més aviat i aixo els donaria més opcions. Els últims estudis indiquen que a Gran Bretanya els joves comencen a tenir relacions sexuals als 16 anys de mitjana. Un cas semblant a la situació espanyola, on les noies perden la virginitat als 16,5 anys i els nois amb 16,9 anys de mitjana.
El diari sensacionalista britànic The Sun va ser el primer diari en publicar aquesta notícia el dia 13 de febrer en exclusiva i la va titular: The baby father: “i’ll be good to our Maisie”. Lucy Hagan va entrevistar a les dues famílies, i va veure una cosa encara més sorprenent, que el pare de la criatura, Alfie, es volia fer càrrec de la petita Maisie.
En aquesta primera notícia del cas Hagan exposa el cas. Com els dos pares adolescents es van adonar de l’embaràs de la Chantelle durant la dotzena setmana d’embaràs. Després van acordar no avortar, mantenir en secret l’embaràs i tenir la nena. Els pares de l’Alfie i la Chantelle no es van adonar fins a la divuitena setmana d’embaràs, quan la mare de la Chantelle, Penny, es va adonar de que guanyava pes d’una manera sospitosa i li va preguntar.
Però la dada més curiosa de la notícia és l’edat del pare de la criatura. Alfie Patten té 13 anys i en el moment de realitzar l’acte sexual “sense protecció”, tenia 12. Això fa que sigui un dels pares més joves del Regne Unit. El primer que sobta quan es veuen les fotografies del cas, es que el nen pare sembla molt més petit de l’edat que té. El diari The Sun, indica a la seva notícia del dia 13 de febrer que “sembla com si en tingués 8”.
Els joves pares parlen dels dies que van passar a l’hospital, abans i després de tenir la Maisie, i com l’Alfie no es va moure ni un moment de l’hospital. “Podria haver-se quedat jugant a casa la playstation” diu Dennis, el pare de l’Alfie. Chantelle diu en la notícia que ella serà una bona mare i l’Alfie “serà un bon pare”.
Hagan parla en el seu article de responsabilitat i de com afectarà aquesta nova criatura a les dues famílies que l’han de mantenir. Els pares de la Chantelle tenen cinc fills, estan aturats, i viuen en una casa llogada de protecció oficial. Penny, la seva mare va dir que una boca més que alimentar era tota una “responsabilitat”. Els pares de l’Alfie estan separats i el seu pare Dennis treballa en una empresa de recanvis d’automòbils.
La majoria de diaris britànics van publicar una rèplica a aquesta notícia. Columnistes habituals dels diaris “seriosos” del país com The Times, Daily Telegraph, The Guardian o l’Independent van realitzar articles plantejant si la educació sexual que s’imparteix a les escoles del Regne Unit és la correcta i si s’hauria de replantejar aquest sistema d’ensenyament.
Articles com Alfie Patten – a father at the tender age of 13 publicat per Sam Lister al diari The times el dia 14 de febrer, Father at 13: little children, big money publicat per Andrew Johnson al diari Independent el 15 de febrer, It’s older fathers who need morality lessons per Jane Street Porter el dia 18 de febrer al diari Independent o Why are we so surprised that our teenagers are having babies publicat per Alasdair palmer el dia 13 de febrer al diari Daily Telegraph van inundar la premsa britànica de notícies sobre el cas del pare adolescent.
Però no van ser els únics. Diaris sensacionalistes com el Daily Mail, Daily Mirror o Star, gratuïts com el Metro, London Paper o el London Lites, van publicar portades i notícies sobre el “polèmic” cas del nen pare.
Richard Peppiat del diari Daily Star publicava el dia 14 de febrer Welcome to broken Britain. Fionna McIntosh del diari Mirror publicava A lack of fatherly advice for young dad Alfie el 14 de febrer, Julia Hartley-Brewer va publicar el seu article d’opinió What chance did these child parents ever have? al diari Daily Express el dia 15 de feber. Amanda Platell va publicar el dia 13 de febrer al diari Daily Mail Smug Liberals, morality and a 13-year-old “baby father”, mentre Melanie philips publicava There was, bewildered figure of little Alfie vividly reveals how our children are being abandoned and betrayed al mateix diari el dia 14 de febrer. El diari The Sun va fer una entrevista fins i tot al líder de l’oposició, David Cameron, titulada I looked in his eyes, it was so sad, publicada el 14 de febrer.
La notícia va saltar del país i es va publicar a molts diaris europeus. Al nostre país va aparèixer a diferents espais de les televisions públiques i privades. Diaris com el País, el Mundo, La Vanguardia o público se’n van fer reso. Aquest cas va donar-se en el mateix moment en el que una ex concursant del “Gran Hermano britànic” venia en exclusiva la seva mort en diaris i revistes de tot el país. Dos casos polèmics que combatien per les exclusives en el prime time televisiu i les portades de diaris i revistes.
A Espanya el que més es va debatre es la polèmica de les exclusives quan hi ha nens enmig. El Mundo va escriure dues notícies el dia 16 i el 19 de febrer sobre aquesta polèmica. Va dir que la família s’havia embutxacat 28.000 euros per l’exclusiva del nen pare i va posar de manifest que fins a 15 televisions de tot el món volien convertir aquest cas en un documental.
Mentrestant els diaris “grocs” i les agències d’informació continuaven amb la seva caça particular d’exclusives. El dia 15 de febrer, dos dies més tard, els periodistes James Weatherup i Carole Aye Maung del diari sensacionalista News of the World van llençar una altra exclusiva en relació amb el cas d’Alfie Patten.
I am the real daddy, Alfie and i want a DNA test to prove it aquesta notícia presentava a un noi que deia que havia mantingut relacions amb Chantelle Steadman i deia que ell era el pare de veritat. Aquesta notícia posava en dubtes la paternitat d’Alfie Patten i va obrir una nova onejada de notícies i exclusives al voltant d’Alfie Patten i la seva família.
Però no va ser l’únic possible pare que va sortir en els següents dies. Fis a vuit nois van declarar haver mantingut relacions sexuals amb Chantelle Steadman nou mesos abans de que la nena nasqués. Davant d’aquesta nova notícia les reaccions no es van fer esperar. Els articulistes de tot el país van començar a treure-li punta a les seves plomes tan bon punt es van assabentar de la notícia.
El dia 15 de febrer el diari The Guardian va publicar un article de David Batty anomenat The controversy over teen father Alfie Patten: Who’s the daddy. El diari The Times va publicar una editorial anomenada Welcome to modern Britain, Maisie. Sarh Sands publicava al diari Independent The teenage parents might have the last laugh.
Els diaris grocs també van escriure sobre la paternitat d’Alfie Patten. Adrian Butler va escriure una entrevista amb el pare d’Alfie Patten, Father of child dad Alfie Patten: “A serial love cheat”.
Aquell mateix dia el diari The Sun ja anava un pas per davant de totes les altres publicacions. Va recullir en exclusiva que Alfie Patten es faria un test de paternitat en la seva notícia Alfie agrees to take DNA test.
Molts diaris van començar a escriure a partir del dia 15 de febrer sobre l’escandal mediatic que havia aparegut al voltat de l’exclusiva del nen pare. És ètic pagar una exclusiva per una notícia sobre un nen de 13 anys i mostrar fotografies d’una nena de 4 dies? Els mitjans de comunicació alertaven sobre una falta de moralitat a alguns d’aquests mitjans per la seva forma d’actuar en aquest i altres casos que estaven d’actualitat en aquell moment.
La polèmica no es va aturar en aquest punt. El dia 16 de febrer més tard, diaris com el The Guardian, The Times, Independent i el Daily Telegraph anunciaven que un grup d’inspectors de la Comissió de queixes de la premsa estava investigant els pagaments realitzats pels diaris The Sun i News of the world als pares d’Alfie Patten. The Times va publicar una notícia de Dan Sabbagh titulada Media watchdog to investigate payments to Alfie Patten’s parents.
El diari Daily telegraph va publicar una noticia de Judith Woods anomenada Alfie Patten- the exploited face of broken Britain. El diari The Sun va publicar un article de Melanie Philips Alfie, Chantelle and the sheer madness of sex education that teaches nothing about morality.
Aquest mateix dia el diari the Sun publicava una entrevista de Lucy Hagan amb Chantelle Steadman titulada I love Alfie and he took my virginity there has been nobody else.
Als diaris sensacionalistes, televisions i a les agències d’informació no els van aturar aquestes amenaces i van continuar amb la seva particular caça d’exclusives. El dia 17 de febrer Jennifer Cockerell va publicar Alfie Patten’s mother facin truancy charges.
Aquest mateix dia el diari The Sun publicava una entrevista de Lucy Hagan amb Alfie Patten titulada DNA test is for sake of the kids. Aquesta notícia la van publicar diferents mitjans de comunicació com l’Independent i el Daily Telegraph i diversos mitjans onlines, com el times.co.uk. En aquesta notícia es criticava que la mare d’Alfie Patten estava al corrent de que el seu fill no anava a classe i que la fiscalia estava estudiant imposar una sanció a la mare per no vigilar que el seu fill anés a l’escola. Jennifer Cockerell de Press Associated va escriure Alfie Patten’s mother facing truancy charges.
El dia 17 de febrer alguns diaris britànics van publicar una altra novetat: L’ajuntament de Londres pagaria el test de paternitat d’Alfie Patten. Els diaris de tarda i el dia següent, el mateix ajuntament va desmentir aquestes acusacions. El diari The Times va publicar una notícia de Nico Hines titulada Social services deny paying for Alfie Patten’s DNA test.
El dia 18 de febrer es publicava una notícia al diari The Times on es recollien unes declaracions dels treballadors socials que deien que tenien por de que el frenesí mediatic que s’estava duent a terme amb la família d’Alfie patten pogués danyar-la. La notícia que va escriure Amol Rajan per a el diari independent es titula Social Workers fear media frenzy will damage Alfie’s family. El diari The Guardian va publicar una informació de Stephen brook titulada PCC investigates alleged payment to Alfie Patten’s parents.
Els diaris que van publicar les primeres notícies sobre el tema van continuar publicant notícies sobre el cas. Jane Moore del diari The Sun publicava el mateix dia How sad that biggest victim is little Maisie i també una informació de Evan Stretch i Tom Pettifor titulada Schoolboy dad Alfie Patten: Family pal claims 13-year-old is the victim of a money spinning con-exclusive. Tom Savage periodista del Daily Star va publicar Alfie being used to get cash from the papers.
El dia 19 de febrer un jutge va prohibir que es publiquessin noves informacions sobre la història del nen pare als 13 anys d’edat. El diari Independent va recollir aquesta informació amb un article de Terry Judd i Amol Rajan titulat Judge bans further reporting on story of 13-year-old father. Una notícia d’agència deia que els resultats del test d’ADN es sabrien en secret, i no per televisió, tal i com havien anunciat alguns canals.
Aquest mateix dia el diari sensacionalista El Daily Mirror va publicar les seves darreres notícies relatives al tema. Una informació de Brian Reade, Questions arising from Alfie Patten “becoming a dad” i una informació de Coleen Nolan titulada Young mum Chantelle is far more tragic than child dad Alfie.
El diari que va obrir aquesta exclusiva, el diari de Ruper Murdoch The Sun va tancar aquest cas amb una notícia d’agència. El títol “I’m the daddy… if not f**k you all” recollia una samarreta amb missatge que el propi Patten portava aquell matí, després de sortir de l’escola. Aquesta notícia també va ser publicada pel diari Daily Mail.
